丁锋 | 整理写作

在美国，如果你有一张亚裔脸，往往被自动归类成“学霸”，不管你乐不乐意。当然，这种归类不无道理，一般来说，亚裔美国人的学术成就的确要超出他们的美国同伴很多。

很多人都试着分析这个现象背后的原因是什么，迄今为止，最著名也是最简单粗暴的一个答案是：亚裔学生有“虎妈”（Tiger Moms）。

“虎妈”一词来自于2011年的一本书，在书中，美国耶鲁法学院教授蔡美儿（Amy Chua）描述了身为亚裔母亲的她如何通过种种严苛的手段逼迫孩子成长，并最终获得成功。一时间“虎妈”成为美国舆论争议的热点。

不过，两位同为亚裔的美国女学者发表了不同的论点。加州大学洛杉矶分校的Min Zhou和加州大学欧文分校的Jennifer Lee发表了一项研究，名为“成功框架与成就悖论：亚裔美国人的代价及影响”（The Success Frame and Achievement Paradox: The Costs and Consequences for Asian Americans）

▲“虎妈”蔡美儿与丈夫和女儿。这位耶鲁大学的法学女教授当年引起争议的“中国式教育方法”是：从不允许她的两个女儿出去玩或看电视，还要求学习成绩绝不能低于A；两个女儿要在严密监督下练习乐器，一次练琴的时间就长达几个小时，如果不从，蔡美儿便会对其严加管教。

《华盛顿邮报》引述了研究报告中的分析：“虎妈”蔡美儿是个百分百的精英人士。她和丈夫都是耶鲁法学院教授；父亲是加州大学伯克利分校教授，有个妹妹是斯坦福大学的教授。以这个家庭的情况，在“虎妈”理论之外：

她孩子的成功同样很可能是因为社会经济及文化上的优势，学者们也把这列为一些孩子比他人更为出色的主要原因。

Her children’s success is just as likely the result of socioeconomic and cultural advantages, generally cited by scholars as the main reason some children do better than others.

Zhou和Lee认为，要弄明白亚裔美国人为什么学术上更成功，要去研究的不应该是蔡美儿这样的精英家庭，而应该是那些缺乏资源仍然取得成功的亚裔孩子。



于是两人研究了洛杉矶华裔和越南裔社区内普通家庭的情况。她们发现了什么呢？

年轻的亚裔美国人有的是好榜样去模仿。他们的社区及家庭会确保他们在需要时得到额外的帮助。

Young Asian Americans have all kinds of good role models to emulate. Their communities and families make sure they get extra help when they need it.

他们的家庭，即使是资源有限，也会找出并搬去有好学校的社区。而且，他们对成功的渴望有明确的目标：医学、法律、工程、制药。他们的目标就是最好的学校。

Their families, even on limited resources, manage to seek out and move to neighborhoods with good schools. And they aspire to success with specific goals in mind: medicine, law, engineering and pharmacy. And they aim for the best schools.

研究报告中提到，加州的许多亚裔（特别是华裔）父母在给自己的孩子选学校时，会用到一本“华人黄页大全”——这本书每年出版，有2英尺厚、1500多页，内容除了南加州华裔经营的生意信息，还有该地区公立高校排名，和全国最优秀大学排名。

在两位学者看来，家庭给出明确的目标和极高的期望值，客观上推动着亚裔取得更出色的学习成绩。

如果他们拿着GPA 3.5的成绩回家，父母会因为没得到4分而感到失望，而且他们会（把这种态度）表现出来。如果孩子考入了加州州立大学，那么问题就是，他们为什么没考上斯坦福呢？

If kids come home with a 3.5 grade-point average, parents are disappointed that it’s not 4.0 — and they show it. If a child gets into, say, Cal State, the question is why they didn’t make it into Stanford.

（小编：供参考，GPA 3.5大概相当于中国百分制的85分，4分在90分以上）

如果儿子或女儿拿个学士学位回家就不打算再读了，父母会让他们感到，没有拿到博士学位就没那么成功。”

If a son or daughter comes home and settles for a bachelor’s degree, they’re made to feel less accomplished because they don’t have a PhD.”

（小编：父母的这种态度虽然跟“虎妈”不完全一样，但其实还是挺类似的……）

这么高的期许，带来的结果有好有坏：

很多年轻人会努力去做到。他们会考入斯坦福大学，也会拿到博士学位。但消极的一面是，那些没有达到期望的 “次A级学生”会在他们自己的族群中感到被疏远。简而言之，他们会感到自己不太像亚裔，而更像是“美国裔”。（小编：白人里成绩好的学生要出来抗议了吧……）

Many young people will try to meet them. They will get into Stanford and they will get that PhD. The downside is that those who fall short — the ‘A-minus’ student’ — wind up feeling alienated from their ethnicity. In short, they feel less Asian and more, well, American.”

Paul是两位学者的研究对象之一，他没有走亚裔人的寻常路，而是选择当一名艺术家。Paul说，自己是“你所见过的最像白人的华人”（the whitest Chinese guy you’ll ever meet）。

而另一位华裔女孩Sarah则被问到，与非华人的同辈相比，是否觉得自己成功？她一时说不出话来，看上去好像从来没有想过这个问题。在她成长的环境里，华人似乎只能和华人比成功，亚裔也只能和亚裔比。

两位研究者不希望这种情况持续下去，她们写道：

亚裔学生可能更愿意用更合理的标准来衡量自己的成功，这也可能会提升他们的自尊和“自我效能”。

Asian American students may be more willing to measure their success against a more reasonable barometer, which may result in a boost in self-esteem and self-efficacy.

（小编：“自我效能”要解释起来挺复杂的，感兴趣的请自己搜索一下吧）

（完） 

（作者为财新记者）

原文参考：Why Asian American kids excel. It’s not ‘Tiger Moms.’ 作者FRED BARBASH 《华盛顿邮报》

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