王晶/文

英国广播公司（BBC）的科学新闻编辑大卫•舒克曼（David Shukman）和他的摄制组近期探访了中国生物公司华大基因（BGI），写下了所见所闻。 

总部位于深圳的华大基因，以其基因测序业务而知名。舒克曼写到，华大的克隆猪中心简直就是一个“克隆工厂”，在这个由鞋厂改造的设施里，现在每年会生产出500只克隆猪。

他这样描述克隆猪胚胎移植的场面——猪舍隔壁的房间被用作手术室，一只被麻醉的母猪仰面躺在手术台上。它的嘴上戴着氧气罩，四只猪蹄套着蓝色塑料袋。然后工作人员从冰箱里拿出一管囊胚，通过一根光导纤维的探针把囊胚放到母猪的子宫里。不过，手术环境看上去不太严格： 

┃ 这里没有空调，也不是特别干净，苍蝇围着母猪的头嗡嗡地叫着。
       ┃ The room is not air-conditioned; nor is it particularly clean. Flies buzz around the pig's head.

由于猪和人类的基因很相似，重组基因后的猪可以用来试验人类新药，这也是克隆猪被生产的原因之一。小猪的生长基因被移走之后，它们长到一岁就不再长个。还有的猪则被改造成很容易患上阿尔茨海默病（注：该病以前被称为老年痴呆症）。 

出了猪舍回到华大基因总部，舒克曼又看到了几幕让他惊讶的场景。 

┃ 一排技术人员弯腰驼背地坐在显微镜前。这是华大的一个创新：用人力替代昂贵的机器。这被称作“手工克隆”，旨在让每道工序更快、更容易。
      ┃ Back at the company headquarters, a line of technicians is hunched over microscopes. This is a BGI innovation: replacing expensive machines with people. It's called "handmade cloning" and is designed to make everything quicker and easier.

┃ 华大基因的食堂被当作公司实验室里一些产品的测试平台：从个头是正常鱼两倍的石斑鱼，到猪肉，再到酸奶。
       ┃ The BGI canteen is used as a testbed for some of the products from the labs: everything from grouper twice the normal size, to pigs, to yoghurt.

不过让舒克曼“震撼”程度最高的，还是华大基因的总裁王俊。他在采访中问王俊如何选择要进行基因测序的动植物物种，王俊的回答是： 

┃ “如果这个物种好吃，你就应该测序。”他告诉我，“我们应该知道这个好吃物种的基因里有什么。”
       ┃ "If it tastes good you should sequence it," he tells me. "You should know what's in the genes of that species."

除了好吃之外，王俊还给出了两个其他考量因素，一个是工业用途，比如用于医疗。另一个因素则是“可爱”。 

┃ “任何可爱的动物，比如熊猫，北极熊，还有企鹅，都应该做基因测序——这就像是把这些出色的物种给数字化了。”
       ┃ “Anything that looks cute: panda, polar bear, penguin, you should really sequence it - it's like digitalising all the wonderful species.” 

舒克曼写到，王俊说的可能不是玩笑话，至少从规模上，华大基因已经在世界上遥遥领先： 

┃ 英国近期启动的项目将测定1万组人类基因。而华大的目标是测定100万人、100万动物加上100万植物的基因。
       ┃ A recently-launched UK project seeks to sequence 10,000 human genomes. BGI has ambitions to sequence the genomes of a million people, a million animals and a million plants.

舒克曼在文末感慨说，中国正在向科学“大国”的方向迈进： 

┃ 它（中国）可以把探测器送到月球上，也拥有世界上最快的超级计算机，现在华大基因则可以让人们窥见，工业般的规模可以给生物学的未来带来些什么。
      ┃ It has a robotic rover on the Moon, it holds the honour of having the world's fastest supercomputer and BGI offers a glimpse of what industrial scale could bring to the future of biology.

单从这篇文章里写到的细节来看，舒克曼对自己的这个论断似乎不是很放心，他说的“大国”究竟是指什么“大”呢？

（作者为财新记者）

参考原文：
        China cloning on an 'industrial scale'
        作者：David Shukman（BBC科学新闻编辑） 

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